Descrizione del sistema

Lo scopo del presente progetto è realizzare una piattaforma distribuita per l'esecuzione di giochi multiplayer. In particolare le caratteristiche volute sono le seguenti:

• Interazione client-server. Ogni giocatore dispone di un'applicazione client in grado di collegarsi a un server che fornisce tutte le funzionalità relative ai vari giochi, come ad esempio creazione di partite, scambio di messaggi tra gli utenti (chat).
• Modularità. Il sistema è modulare, cioè è possibile aggiungere e togliere i giochi installati sia sul server che sul client. Ovviamente i moduli dei giochi devono essere creati ad hoc per funzionare sul sistema.
• Aggiornamento dinamico. Un server, oltre alla gestione vera e propria dei giochi, fornisce ai clienti anche la possibilità di scaricare nuovi giochi presenti sul server, che saranno poi installati come plug-in nell'applicazione client.
• Autenticazione. Il sistema prevede l'autenticazione degli utenti al momento della connessione al server, tramite nome utente e password. L'autenticazione è demandata a un server apposito adibito esclusivamente alla gestione degli utenti.
• Archittettura multiserver. Il sistema è composto da un certo numero di server completamente connessi tra loro (collegamento peer-to-peer). Ogni server mantiene lo stato di tutta la rete e provvede a sincronizzarsi con gli altri.
• Dinamicità. Ciascun server può connettersi o disconnettersi dalla rete in qualsiasi momento senza che venga alterato il funzionanamento della rete. Chiaramente in caso di disconnessione i client connessi a quel server saranno anch'essi disconnessi dalla rete.
• Trasparenza. Ciascun utente può collegarsi a uno qualunque dei server della rete ed interagire in modo trasparente con tutti gli altri presenti nella rete, anche se connessi tramite altri server.
• Estendibilità. Il sistema è in grado di gestire diversi tipi di gioco, sia a livello di interazione tra i giocatori (giochi a turni e in tempo reale), sia a livello di architettura (peer to peer, client server, ibrida). Questo è possibile grazie all'indipendenza del sistema dai moduli che realizzano i singoli giochi.
• Portabilità. Il sistema può essere eseguito su qualsiasi piattaforma hardware. Come vedremo questo aspetto è intrinsecamente legato al linguaggio di programmazione utilizzato (Java).

Contestualmente alla realizzazione del sistema, saranno anche creati due giochi per mettere in evidenza alcune delle caratteristiche sopra elencate.