Non è un insieme di reti collegate direttamente, ma viene fatta la distinzione tra:

• Sistemi Core
  • insieme di gateway chiave con informazioni di accesso complete e replicate.
  • si scambiano le informazioni di routing (algoritmi Vector-Distance e Link-State).

• Sistemi non-Core
  • insiemi autonomi di reti e gateway controllati da un’autorità centrale, con proprie politiche di routing.
  • devono scambiarsi informazioni di routing e coordinamento solo intrasistema: il solo gateway di controllo provvede al protocollo verso l’esterno.

Protocolli utilizzati:

• Exterior Gateway Protocol (EGP): protocollo del gateway di controllo per trovare il percorso fino ai Core; struttura ad albero con i Core come radice.
• Interior Gateway Protocol (IGP): protocollo per trovare il percorso all’interno di un sistema autonomo; politica che consente percorsi multipli e con possibilità di tollerare i guasti. Tra questi si segnalano:
  • Routing Information Protocol (RIP): è un protocollo di tipo distance vector che prevede nodi attivi (partecipano a determinare i percorsi) e passivi (restano ad ascoltare le decisioni di altri).
    • ogni 30 secondi si manda un messaggio ai vicini con la tabella di routing locale; si aggiornano le tabelle in base ai messaggi ricevuti: se si ricevono messaggi con cammini più brevi di quelli noti, allora si aggiornano le proprie informazioni (Vantaggio: capacità di riconfigurazione)
    • un cammino ha un time-out associato e scade dopo un certo intervallo. Ogni nodo viene dichiarato guasto se non ha mandato messaggi da 180 secondi
    • Svantaggi: metrica senza costi di link e valore massimo 10. Adatto solo a reti di piccole dimensioni.
  • Open SPF Protocol: è un protocollo di tipo link state che prevede:
    • route diversi per ogni tipo di servizio IP. Una destinazione può di conseguenza avere route diversi.
    • il costo del routing può avere una metrica diversa per ogni tipo di servizio.
    • se esistono route diversi con lo stesso costo, il carico viene suddiviso su di essi (load balancing)
    • sono supportate le sottoreti.
    • link punto-punto tra router non richiedono indirizzi IP (unnumbered networks)
    • sono previste forme di autenticazione.
    • uso del multicasting anziché del broadcasting, con conseguente riduzione del carico.